Qual è la nostra attuale conoscenza nell’uso del ghiaccio post-infortunio?
Ce lo spiega Kyra De Coninck , docente presso la Scuola di scienze dello sport ed esercizio fisico dell’Università di KENT.
L’uso del ghiaccio per la gestione delle lesioni dei tessuti molli: è ancora una buona idea?
L’uso del ghiaccio per la cura immediata delle lesioni dei tessuti molli è antico quanto lo sport e l’esercizio stesso. L’antico medico greco Ippocrate sosteneva l’uso del ghiaccio e della neve per ridurre il gonfiore delle lesioni muscolari. Potresti aver già sperimentato che il ghiaccio ha un effetto analgesico: riduce la percezione del dolore.
Per molti decenni abbiamo utilizzato il principio del PRICE (P rotection, R est, I ce, C ompression ed Elevation) di pronto soccorso per il trattamento di lesioni muscolari, tendinee o legate ai legamenti, come ceppi di muscoli posteriori della coscia o distorsioni del legamento della caviglia. L’acronimo PRICE sta per P rotection, R est, I ce, C ompression ed Elevation.
In primo luogo, proteggere la ferita, riposare l’area interessata, quindi applicare il ghiaccio in combinazione con la compressione ed elevare la parte del corpo interessata.
Il pensiero alla base di questo principio è che durante i primi giorni dopo un infortunio, i tessuti danneggiati si gonfiano, spesso viene prodotto troppo fluido e questo fluido eccessivo impedisce il movimento di quella parte del corpo e può ritardare il processo di guarigione.
L’idea è che l’uso di protezione, riposo, ghiaccio, compressione e elevazione riduce l’accumulo di liquidi in eccesso in una zona lesionata e quindi aiuta nel processo di guarigione.
A prima vista, questo ha senso, ma ci sono alcuni problemi con il principio PRICE.
Dopo ogni infortunio, la protezione e il riposo sono necessari per ridurre al minimo il sanguinamento e prevenire ulteriori lesioni. L’esercizio aggressivo dovrebbe essere evitato nelle fasi iniziali. Tuttavia, se la si prende troppo lontano e si riposa più a lungo del necessario, può portare a un irrigidimento delle capsule articolari e ad una diminuzione della forza muscolare, che può ritardare il ritorno all’allenamento.
“Sono necessarie ulteriori ricerche sugli effetti del ghiaccio”
Inoltre, in realtà mancano prove scientifiche reali a sostegno dell’idea che la riduzione della quantità di gonfiore post-lesione acceleri il processo di recupero. Alcuni ricercatori stanno ora suggerendo che il ghiaccio applicato dopo un infortunio per troppo tempo, o quando viene usato giorni dopo un infortunio, possa effettivamente ritardare il processo di guarigione.
Il raffreddamento dei tessuti può influenzare l’infiammazione e il processo di guarigione negli studi sugli animali. Ad oggi, solo uno studio umano sull’effetto del ghiaccio è stato in grado di replicarlo (Prins et al , 2011).
Un ulteriore problema è che studi di ricerca sugli effetti del raffreddamento sono stati spesso effettuati in strutture ospedaliere con pazienti prevalentemente sedentari, quindi è necessaria una maggiore ricerca sull’effetto del ghiaccio sugli atleti feriti.
La maggior parte degli studi si è concentrata principalmente sui cambiamenti della temperatura cutanea o intramuscolare durante l’applicazione del ghiaccio, quindi sono necessarie ulteriori ricerche sugli effetti del ghiaccio sui muscoli e sui tendini feriti.
La ricerca clinica sugli effetti della compressione, così come la durata ottimale della compressione, sugli atleti feriti sono ugualmente carenti.
Il ghiaccio e la compressione devono essere applicati in modo continuo o intermittente?
Quanta compressione dovremmo usare?
Domande come queste rimangono senza risposta.
Facciamo ancora affidamento su conoscenze esperte e aneddotiche piuttosto che su evidenze provenienti dalla ricerca, in particolare sulle popolazioni di atleti.
Alcuni esperti (ad esempio, Bleakely et al , 2011 ) stanno ora raccomandando il principio POLICE , che è un adattamento del principio PRICE (Protection, Optimum Loading, Ice, Compression and Elevation). Ciò significa protezione, carico ottimale, ghiaccio, compressione ed elevazione.
Protezione
I primi giorni dopo l’infortunio, dovresti certamente riposare la parte interessata del tuo corpo. Dopo alcuni giorni, il movimento delicato può essere avviato più rapidamente proteggendo ancora la ferita. Potrebbe essere necessario utilizzare le stampelle o un tutore durante questo periodo. Le contrazioni isometriche delicate (spremere staticamente il muscolo senza produrre un movimento) possono essere iniziate fintanto che queste sono indolori e prive di carico. Questo si basa su prove aneddotiche in quanto al momento mancano ancora prove cliniche per questo.
Carico ottimale
Mentre proteggi ancora la ferita, si possono introdurre movimenti delicati come i movimenti passivi eseguiti con l’aiuto di un terapeuta o riabilitatore, quindi movimenti attivi e infine esercizi di rafforzamento. Questo carico graduale della ferita può favorire una guarigione ottimale senza ostacolare il processo di guarigione. Questa fase previene ritardi nel ritorno al normale movimento delle articolazioni e alla forza dei muscoli. Ora sappiamo che il concetto di carico ottimale è sostenuto dal principio della meccanoterapia (Khan e Scott, 2009), per cui un carico meccanico richiede risposte cellulari che promuovono il cambiamento dei tessuti. Ad esempio, gli studi riportano che il movimento precoce e il movimento delicato sono più efficaci dell’immobilizzazione dopo distorsioni della caviglia.
La difficoltà sta nel trovare l’equilibrio tra movimento, carico e riposo durante la guarigione degli infortuni.
Ghiaccio, compressione ed elevazione
L’uso di ghiaccio, compressione ed elevazione rimane un aspetto importante della gestione degli infortuni e sono inclusi in questo approccio rivisto alla gestione degli infortuni dei tessuti molli.
Adottare un unico approccio per la gestione immediata di tutti gli infortuni non funziona.
L’uso del riposo e del ghiaccio post-infortunio s deve essere bilanciato con la necessità di eseguire il normale processo di guarigione, con il supporto di un graduale aumento del carico post-infortunio.
Ricorda, ICE fa ancora parte di POLICE.
The take-home messages are:
- L’uso del ghiaccio può essere benefico post-infortunio, in particolare per ridurre il dolore.
- Al momento non abbiamo prove che il raffreddamento sia benefico nella guarigione post-lesione dei tessuti.
- Il carico, che va dalle contrazioni statiche o isometriche, al movimento passivo e attivo senza carico e con carico deve essere incluso come componente essenziale della gestione delle lesioni muscolari, tendinee e dei legamenti.
Riferimenti
- Prins J. C., Stubbe J. H., van Meeteren N.L. (2011) Feasibility and preliminary effectiveness of ice therapy in patients with an acute tear in the gastrocnemius muscle: a pilot randomised controlled trial. Clinical Rehabilitation 25 (pp 433-41)
- Khan K. M., Scott A. (2009) Mechanotherapy: how physical therapists’ prescription of exercise promotes tissue repair. British Journal of Sports Medicine 43 (pp 247 -52)